Note 28 — Chapter V · OF DEMONSTRATION, AND NECESSARY TRUTHS.

It would be difficult to name a man more remarkable at once for the greatness and the wide range of his mental accomplishments, than Leibnitz. Yet this eminent man gave as a reason for rejecting Newton's scheme of the solar system, that God could not make a body revolve round a distant centre, unless either by some impelling mechanism, or by miracle:—"Tout ce qui n'est pas explicable" says he in a letter to the Abbé Conti, "par la nature des créatures, est miraculeux. Il ne suffit pas de dire: Dieu a fait une telle loi de nature; donc la chose est naturelle. Il faut que la loi soit exécutable par les natures des créatures. Si Dieu donnait cette loi, par exemple, à un corps libre, de tourner à l'entour d'un certain centre, il faudrait ou qu'il y joignît d'autres corps qui par leur impulsion l'obligeassent de rester toujours dans son orbite circulaire, ou qu'il mît un ange à ses trousses, ou enfin il faudrait qu'il y concourût extraordinairement; car naturellement il s'écartera par la tangente."—Works of Leibnitz, ed. Dutens, iii. 446.