Note 204 — Chapter I

‘Il faut croire,’ says St. Chamans, Soult’s senior aide-de-camp, ‘que Napoléon, au moment où il ordonna une pareille opération, était possédé d’un esprit de vertige. Comment pouvait-il risquer, au milieu d’un royaume insurgé, un si faible corps d’armée, sans communication avec ses autres troupes d’Espagne?’ [Mémoires, p. 117]. ‘Tout était en erreur,’ says Le Noble, another 2nd Corps writer, ‘dans le projet de soumettre le Portugal en 1809 avec une armée si faible et dépourvue de moyens. L’Empereur a montré une confiance aveugle’ (p. 65).