Note 130 — Chapter XI · HISTORY OF SEPARATION AND DIVORCE UNDER ENGLISH AND ECCLESIASTICAL LAW

The church sought through excommunication and her system of penance to enforce her rules regarding divorce. Her relation to the state in this regard is thus forcibly described by Geffcken, op. cit., 51: "Da jedoch eine aufrichtige Busse in unserem Falle sinngemäss nur möglich ist, wenn die ungerechtfertigte Scheidung rückgängig gemacht wird, so operiert die Kirche hier mit einer lex plus quam perfecta, d. h. einem Gesetz, das die Zuwiderhandlung bestraft und gleichzeitig für nichtig erklärt, während dem weltlichen Richter nur eine lex minus quam perfecta zu Gebote steht, er also nur die Übertretung bestrafen, nicht aber den durch sie herbeigeführten Zustand redressieren kann. In dieser Sachlage ist die Erklärung der ganzen Geschichte des christlichen Ehescheidungsrechtes bis zum endgültigen Siege der kirchlichen Doktrin enthalten."